30 березня розробник Ethereum Пайпер Мерріам (Piper Merriam) створив на Github Пропозицію щодо поліпшення Ефіру (Ethereum Improvement Proposal, EIP) № 958, презентуючи ідею про можливий хардфорк протоколу Ethereum (ETH). На думку розробника, це необхідно для боротьби з ASIC по майнінгу Ефіру.
Влад Замфір, ще один розробник Ethereum Foundation, 28 березня вже піднімав це питання в Твіттері (зазначивши, що на даний момент це не пропозиція, а всього лише прояв інтересу до думки спільноти). 57% опитаних проголосували «за»:
Обидва випадки дуже важливі на тлі чуток про те, що китайський виробник ASIC Bitmain, планує вже найближчим часом організувати поставку перших майнер ASIC, сумісних з Ethash. Ethash – це алгоритм хешування Proof-of-Work (PoW), використовуваний Ethereum і безліччю інших альткойнів.
Варто зазначити, що, згідно whitepaper Ефіру, протокол вже має механізм подвійного опору централізації майнінгу.
По-перше, алгоритм вимагає, щоб майнери обробляли хеш даних, які були «обрані» з транзакцій в попередньому блоці. Оскільки «контракти Ethereum можуть включати в себе будь-які обчислення», то «по суті, ASIC Ethereum буде звичайним ASIC для загального обчислення, тобто просто поліпшеним процесором».
Другий засіб захисту – так зване «отруєння загального криниці», яке Віталік характеризує як «в кінцевому рахунку, не технічне, а адаптивне людське рішення». Якщо певний тип обчислень стає переважаючим, тоді звичайні майнери можуть вводити « в блокчейн велику кількість контрактів, спеціально розроблених для того, щоб поставити в глухий кут ASIC».
Незважаючи на всі зусилля розробників різних проектів, бізнес Bitmain процвітає. За інформацією ЗМІ, в 2017 році прибуток компанії перевищив показники гіганта індустрії NVIDIA. За оцінками аналітиків Bernstein, за попередній рік компанія Bitmain заробила близько 3-4 мільярдів доларів, що становить 70-80% ринку майнерів BTC і ASIC.
Нагадаємо, минулого місяця розробники Monero також оголосили війну виробникам ASIC, попередивши, що протокол токена буде змінюватися кожні шість місяців. На думку деяких аналітиків, чутки про можливий випуск сумісного з Ethash обладнання ASIC також негативно позначаються на ціні токена Ethereum.
