11 липня 2010 року на популярному сайті Slashdot, присвячений новинам про новинки у сфері технологій, була опублікована невелика стаття про Bitcoin. Це була перша стаття, з якої почалося широке поширення нової технології, до публікації мережа розвивалася зусиллями кількох сотень ентузіастів на чолі з Сатоші Накамото.
Після публікації багаторазово зросло й число майнерів. На початковому етапі Біткойни майнились на звичайних процесорах, однак уже 16 липня в блоці 68544 сталося чотириразове збільшення складності. Зросла популярність Біткойна, слідом – і його курс, що призвело до пошуку технологічно нових рішень для майнінгу, оскільки він став приносити реальні гроші.
18 липня того ж року в роботу включилася перша ферма на GPU, що використовує паралельні обчислення. Почалася гонка на виживання.
Звинувачення і факти
Перші майнери отримали безсумнівну перевагу перед послідовниками. Незважаючи на те що вони мали звичайні комп’ютери, вони, користуючись правом першопрохідців, намайнили величезну кількість монет.
Існує легенда, що творець Біткойна Сатоші Накамото зумів добути мільйон монет, перш ніж його змінили ентузіасти. Чутки про мільйон монет призвели до того, що Сатоші стали звинувачувати в премайні – видобутку монет до офіційного запуску криптовалюти. Безсумнівно, Накамото був першим майнером, і він, дійсно, майнив перші Біткойни користуючись правом творця, але наскільки справедливі ці твердження?
Факти цю версію не підтверджують. Генезис-блок був створений 3 січня 2009 року, трохи пізніше з’явився перший клієнт Bitcoin v0.1, і до його публікації було видобуто всього 15 блоків – найімовірніше, при тестуванні. Це означає премайн в розмірі всього 750 Біткойнів – чимало, звичайно, але не йде ні в яке порівняння з тим самим мільйоном.
Описана проблема стала дійсно серйозною по мірі розвитку криптовсесвіту. У 2017 році капіталізація крипторинку зростала зі швидкістю геометричної прогресії, а отже, привернула до себе пильну увагу на предмет швидкого і безпечного збагачення. Деякі з них виглядають законними, деякі не дуже. Розглянемо їх детальніше.
Визначення
Всяке ускладнення призводить і до появи нових термінів, у випадку з майнінгом є три, які описують відгалуження від звичайного майнінгу, по всякому разі від такого, як він був задуманий при створенні Біткойна.
Премайн, premined – це процес отримання певної кількості монет до офіційної публікації. Поки у творця монети немає конкурентів, він може намайнити деяку кількість монет з високою швидкістю і мінімальними витратами, а потім розпоряджатися ними на свій розсуд.
Інстамайн, інста-майнінг, instamine — це «математична закладка» монет в нульовий блок, або в генезис. Ця кількість може бути будь-якою, тобто істотно перевищувати звичайну оплату першого та наступного блоків. Іноді так називають генерацію монет на самому початку роботи нової мережі, коли творець користується перевагою в швидкості.
Прихований майнінг (ніндзя-майнінг) відображає будь-які способи майнінгу без попередження співтовариства.
Премайн
До тих пір, поки розробник не опублікує вихідний код, він має необмежену перевагу перед іншими користувачами, які не можуть приєднатися до процесу майнінгу. Будь-яке створення монет на цьому етапі є премайном.
Звичайно, сам принцип премайна дає розробнику можливість багато заробити з мінімальними витратами. Однак треба мати на увазі, що подібні спроби майже напевно будуть виявлені спільнотою, а довіра до продукту при цьому різко впаде, тому випадки навмисного шахрайства навряд чи призведуть до кінцевого фінансового успіху.
Набагато продуктивніше використання премайна відкрито і прозоро. Наприклад, розробник здобуті в премайні монети безкоштовно роздає біржам або великим пулами, щоб підвищити інтерес до себе. Також премайн необхідний на етапі розробки, досліджень, або біржового лістингу.
Будь-якому стартапу необхідні гроші на розвиток, які він отримує, проводячи первинне розміщення токенів. А ось токени для таких випадків і створюються з допомогою премайна, без якого така процедура буде неможливою.
Позитивний приклад премайну
Найбільш відомим прикладом премайна є запуск найбільшого конкурента Біткойна Ethereum в 2015 році. Незадовго до офіційного запуску платформи було створено 72 мільйони монет, які згодом були спрямовані на анонсовані раніше заходи. 60 мільйонів монет, тобто основна частина премайна, були відкрито продані всім, хто хотів інвестувати в нову розробку, а решту 12 мільйонів лежать без руху і чекають свого часу, будучи резервом системи.
Таким чином «Бутерін і компанія» провели процедуру збору коштів для подальшого розвитку проекту.
Спірні приклади премайну
Не так давно з’явилися перші монети, що використовують іншу технологію, ніж блокчейн, яка носить назву DAG (directed acyclic graph – спрямований ациклічний граф) – орієнтований граф, в якому відсутні спрямовані цикли.
Як ми знаємо, блокчейн являє собою розподілену базу даних, яка існує у вигляді ланцюжка блоків з вбудованим алгоритмом захисту від зміни. У DAG ланцюжок створюється не у вигляді блоків, а у вигляді «взаємного підтвердження транзакцій», коли кожна транзакція посилається на батьківську транзакцію без об’єднання їх у блоки.
Таким чином DAG дозволяє створювати криптовалюту без блокчейну. Це дає технології безліч переваг – збільшення швидкості, надійності, але одночасно істотно спрощує майнінг. Фактично творець криптовалюти на DAG отримує можливість випустити всі монети і відразу, майнінг не передбачено.
Так, наприклад, IOTA або Byteball (ГБАЙТ), вони обидві недоступні для майнінгу. Творець Byteball розподіляв моменти серед власників Біткойна, які пов’язували свої гаманці з гаманцями криптовалюти Byteball. І хоча творці цих монет клянуться, що у них все по чесному, вони, фактично, можуть розподілити монети як їм заманеться, в тому числі використовувати їх з результатом, аналогічним премайну.
Ще один приклад – одна з найбільш капіталізованих валют Ripple. Весь обсяг монет був створений у вигляді премайну, і тільки після цього випущений на ринок. При цьому творці залишили собі близько 60% монет, завдяки чому повністю контролюють ринок. Відсутність мережі майнерів, контролюючих транзакції і підтверджуючи право володіння, всі операції проводяться через спеціальні вузли, підконтрольні творцям.
Як ми всі знаємо, Біткойн замислювався як повністю прозора система, і він не може бути використаний для отримання несправедливої конкурентної переваги. Безліч альтернатив, що з’явилися в останні роки, зуміли ухилитися від дотримання цього правила. Деякі цілком законно деякі проходять зовсім по межі, або навіть за нею.
Інстамайн
Інстамайн, на відміну від премайну, активізується вже на етапі запуску криптовалюти. Зазвичай це відбувається в перші години і дні після публікації, коли співтовариство ще не встигає активно включитися в процес майнінгу.
Інстамайн може мати різні причини, найчастіше проявляється помилка розробників, коли некоректний код дозволяє при генерації самого першого блоку отримати зовсім інший результат, ніж планувалося.
Найбільш відомий приклад інстамайна – старт монети Dash. В першу ж годину після запуску монети було видобуто 0.5 мільйони монет, видобуток наступного мільйона зайняв сім годин всього ж за перші дві доби було видобуто 1.9 мільйони монет.
Причина виявилася в помилковому коді, через що майнерам нараховувалася підвищена винагорода. До честі розробників, вони зробили всі необхідні заходи, щоб швидко виправити проблему, в результаті Dash влилася в криптосвіт без втрати довіри.
Оскільки зазвичай в таких випадках більша частина монет реалізується за найближчимb доступними цінами через біржі, памп на початку торгів нової монети може означати, що мав місце інстамайн, адже щасливим власникам величезної кількості нових монет їх видобуток нічого не коштував, і вони розлучаються з ними з легкістю.
Прихований майнінг
В лютому 2014 року побачила світ нова криптомонета, яка була представлена її розробниками як Bytecoin, і була по суті форком Біткойна з деякими вдосконаленнями. Розробники вважали за краще залишитися анонімними, і не випадково – досить швидко з’ясувалося, що монета вже два роки використовувалася в Даркнеті, та до моменту подання її спільноті було намайнено вже 80% від усього теоретичного обсягу.
Останній фактор спільноті дуже не сподобався, однак монета була хороша, і тому було прийнято нестандартне рішення – перевипустити її з чистого аркуша з нульовим премайном. Так з’явився Monero.
Але Monero, як показав час, успадкував від попередника розбійницьку карму, перетворившись в жертву прихованого майнінгу. У 2015 році з’ясувалося, що в програму uTorrent розробники вбудували програму EpicScale, яка ні багато ні мало займалася майнінгом криптовалют потай від користувача, в тому числі і Monero.
У вересні 2017 року користувачі Pirate Bay, найбільшого торрент-трекера, стали помічати аномальне завантаження процесора (до 100% на всіх ядрах) та почали розбиратися. Як з’ясувалося досить швидко, власники трекера просто вбудували в код сайту скрипт, який запускав все той же прихований майнер EpicScale. Пізніше вони вибачилися, нехитро пояснивши, що це був всього лише «тест нового способу заробітку».
ICO і повернення інвестицій
6 лютого в Комітеті з питань банківського сектора Сенату США відбулися слухання за правовим статусом криптовалют. Керівники SEC і CFTC виклали свою точку зору на ринок криптовалют, зазначивши, що залучення капіталу через ICO потрапляє під дію закону «Про цінні папери», а тому необхідно створювати захищене середовище, в якій інвестори зможуть інвестувати в нову галузь економіки.
З прийняттям нових законів вільний обіг криптовалют може бути обмежено, проте одночасно буде підвищена безпека від злому або відвертого шахрайства. За оцінками SEC, обсяг ринку ICO у 2017 році склав 4 млрд доларів, а токени, які реалізуються через ICO, носять всі ознаки цінних паперів, оскільки «…купуються в розрахунку на потенційне зростання їх вартості з можливістю отримання прибутку шляхом подальшого перепродажу на вторинному ринку або з метою отримання прибутку від токенів на основі зусиль інших, що є ключовими і відмінними ознаками цінних паперів».
SEC і CFTC розробляють законодавство, яке суттєво ускладнить життя шахраям і виключить можливість проведення ICO у разі, якщо схема його проведення буде порушувати закон про цінні папери.
Спроби отримати перевагу над іншими учасниками будь-якого співтовариства нам відомі з незапам’ятних часів, і крипторинок ніяк не міг уникнути їх. Одвічне змагання «меча і щита» в нашому випадку приймає форму пошуку нових способів отримання конкурентної переваги, з одного боку, та способів їх обчислення і блокування, з іншого. В цілому, це відоме протистояння рухає вперед прогрес і наближає той день, коли блокчейн та продукти на його базі стануть звичним і невід’ємним атрибутом нашого життя.
